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题示：把以斯拉记读一遍。 当代最伟大的一个法国科学家加尔博士(Dr. Alexis Carrel)，最近在纽约之洛克菲勒研究院说：就近五十年之科学发展来说，对神迹抱着消极态度的人再也站不住脚。这个医学界权威人士认为，藉着祷告治病——甚至如癌症——是绝对可能的，人类身体中一直就存着许多不寻常又费解的现象，只不过科学家直到近代才发现它们，并且加以记录和证实吧了。今天科学界既然不断地从事这一类的发现、记录，和证实的工作，有识之士就不会因为圣经记有几千年前发生过不寻常的事，而等闲视之，甚至拒绝接纳它。今天我们有某些自认为新派的传道人，最好就努力多看点书，叫自己的知识赶得上时代，以保其衔头，不然的话，捧着老得发霉的旧理论来大放厥词，那就要变成「古代新派」了。 ——马士顿爵士 在进入以斯拉记之属灵教训之先，我们有好几个地方先要弄清楚，才不会以讹传讹。特别是明白了书中的时代背境，书中的记载就活现起来。 时代背景 被掳时期 我们常会按耶利米书二十九章十节，和历代志下三十六章二十一节而认为犹太人被掳至巴比伦，是足足七十个年头。我们若稍加思考，问题就来了，倘若他们是青年或中年时被掳异地，再过七十年岂不接近或超过一百岁？所罗巴伯怎可能带领五万个「人瑞」长途跋涉回国建殿！因为以斯拉记三章十二节说：「有许多祭司、利未人、族长，就是见过旧殿(即所罗门建的圣殿)的老年人，现在亲眼看见立这殿的根基，便大声哭号，也有许多人大声欢呼」，足见回去的人曾目睹并参予过圣殿的活动。 若说这些老年人被掳时是十几岁以下，因此七十年回去时约八十岁左右，问题仍存在，因为以一个几岁大的小孩，对圣殿就是有印象，也必不会浓烈至一程度会「大声哭号」，或「大声欢呼」，有这等感情的人(是「许多」必曾积极参予圣殿之崇拜及活动，了解昔日之荣耀及有神同在之光景，比对之下，才有那种表现。 现在问题当然不是这些见过旧殿的人之感情表现问题，而是被掳之时间问题，原来我们中文圣经在耶利米书二十九章十节是译作「为巴比伦所定的七十年满了」，虽英译修订本之for Babylon，比钦定本之at Babylon，更合实情；其意义不是说犹太人必要在巴比伦耽上七十年才能回国，乃是为巴比伦统治犹太人所定的时期七十年，在这期间，犹太人不能挣脱被掳之命运，但七十年刚满了，他们就不再受制于巴比伦，这一点是极其准确地应验了(参哈该书之注译)。 到底他们被困异地有多久？那是五十一年！他们是在公元前五八七年被掳，到古列元年，即公元前五三六年，他们就在古列谕旨下，可以重回耶路撒冷，那不是刚五十一年吗？因此后来见新殿立基而「大声哭号」，或「大声欢呼」的老年人，不必超过七十多或八十岁，而他们被掳时可能只是二十岁左右而已。 我们特别值得提出来的，就是这「许多祭司、利未人、族长」虽年届七十高龄，为着耶和华的殿，仍然勇敢地投入这个漫长的旅程、自巴比伦到耶路撒冷，足有七百哩路，他们要走五个月才可以到达，这份热心能不叫我们汗颜！ 亚述、巴比伦、玛代波期 在列王纪、历代志、以斯拉记、尼希米记，和以斯帖记的历史，很多都与当时三个相继得势的三大王朝有着密切的关系，那三大王朝就是亚述、巴比伦，和玛代波斯。现在来到以斯拉记，就一定要好好了解一下这三大帝国的历史了。为什么？就以这部小小的以斯拉记说吧，里面提到异邦王帝的名字，不下七个，分属三个王朝，我们若清楚他们的来胧去脉，就不会张冠李戴了。举例说，以斯拉记的大利乌王，跟但以理书的大利乌王就是两个人，而以斯拉记第四章的亚达薛西，跟第七章的亚达薛西又是不同的人；由此看来，我们非要了解一下这三个王朝不可。 我们先看亚述帝国。它的兴起是在很早很早的时候(主前二千年)，约略可分为三个时间讲述，第一期由支前一四三○年至一千年，撒缦以色一世(Shalmaneser I)挣脱巴比伦的辖制而统治整个幼发拉底河流域。第二期自主前八八○年至七四五年，亚述崛起，其后衰微，到第三期与以色列人的关系就大了，这时期自主前七四五年起，提革拉昆列色三世兴起，此人好战而残忍，未作王前小名是普勒(Pul)，他于主前七三四年将以色列北部之民掳去：此后，亚述如日中天，成为世界超级强国，直到后来亚述京城尼尼微被巴比伦人攻陷才灭亡，下面我们试把亚述第三期之君王，在位年数，及与以色列人之关系，分列如下： 亚述拿西帕二世(Assur-nasipal II)，主前八八五——八六○年， 其人好战残忍，使亚述成为武功最盛之国者就是他。 撒缦以色二世(Shalmaneser II)，主前八六○——八二五年，他是与以色列国争战的第一个国王，曾与亚哈作战，耶户亦要向他进贡。 善西亚达(Shansi-adad)，主前八二五——八○八年。 亚达尼拉利(Adad-niari)，主前八○八——七八三年。 撒缦以色三世(Shalmaneser III)，主前七八三——七七一年。 亚述达焉(Assur-dayan)主前七七一——七五三年。 亚述拉许(Assun-lush)，主前七五三——七四七年，国势衰落。 提革拉昆列色三世(Tiglath-Pileser III)，主煎七四五——七二七年(掳以色列民一役参王下十五19、29，十六7、10；代下五26)。 撒缦以色四世(Shalmaneser IV)，主前七二七——七二二年，他围困撒玛利亚城，不克而死亡(王下十七3，十八9)。 撒珥根二世(Sargon II)，主前七二二——七○五年。攻下撒玛利亚城，把以色列国全掳去(王下十八11；赛廿，十12、28～34)。 西拿基立(Sennacherib)，主前七○五——六八一年，为最著名之亚述王，在耶京外，为天使所击败，他亦焚烧了巴比伦。(王下十八～十九；代下卅二；赛卅六～卅七)。 以撒哈顿(Esar-haddon」，主前六八一——六六八重建巴比伦城，为亚述最伟大之君王之一(王下十九37；代下卅三11；拉四2)。 亚述班尼帕(Assur-bani-pal，主前六六八——六二六年。建图书馆，为人英勇而残忍，有文才。(拉四10，此处之亚斯那巴 Asnapper可能即此王。) 亚述爱底衣拉尼，新散立司根(Assur-etil-ilani，Sinsar-iskun)，主前六二六——六○七年，被西古提人(Scythians)玛代与巴比伦所围，残暴之亚述国，终亡于此君王之手。 六二五年，巴比伦在拿布普拉撒(Nabopolassar尼布甲尼撒之父)之率领下，得到独立。这时玛代朝亦独立了。后来玛代与巴比伦联盟，于六○六年攻陷尼尼微，亚述就永远从地图被抹掉了。(参第四卷拿鸿书之注译) 现在我们看巴比伦王朝。 随着尼尼微的倒塌，另一个更古老的王国——巴比伦代之而得势，那时是主前六○六年，他们最伟大之君王尼布甲尼撒在位四十五年，使得巴比伦成为历史罕见的伟大强国。其势力之伸张，几及当时认识之世界的每一角落，而他的京城巴比伦之华美，亦是超乎想像，成为世界七大奇景之一。只可惜他的王国只得七十年寿命，便于主前五三六年亡于伯沙撒手上。在她最后五十年中，就是犹太人被掳之期，而应验了耶利米书二十九章十节之预言。自尼布甲尼撒起之五个王及其简史如下： 尼布甲尼撒(Nebuchadnezzar)，主前六○六——五六二年。 伊维麦罗达克(Evil-Merodach)，主前五六二——五五九年(王下廿五27)。 尼立克立撒(Neriglissar)，主前五五九——五五五年(耶卅九3、13)。 拉白书马达克(Labashi-Marduk)，主前五五五年，作王九月。 拿波尼度(Nabonidus)，主前五五三——五三六年。 伯沙撒(Belshazzar)，曾与其父拿波尼度同摄政，其城之陷落， 可参但以理书注译。 现在又是玛代波斯朝的天下了。 上面我们曾说过玛代独立后，曾与巴比伦联盟而击败亚述；尼布甲尼撒作王后，联盟成了泡影。二、三年后，玛代与波斯合为一国，在波斯王古列领导之下。(按玛代与波斯人在宗教与风俗上，均甚相似。在一次叛乱下，玛代最后的一位王帝倒台，古列夺得政权，二国就合并为一。) 古列是一位英明之领袖，他的功勋是相当特出的，我们引用一位学者的说话：「波斯地瘦人稀，却在十二年内，相继击败三大王国——玛代、吕底亚，及巴比伦，征服之地东及印度，西至希腊，使其国势历二百年而不衰。」就是这个古列王下的谕旨，使犹太人得回耶路撒冷。他对待战败国之方法，与巴比伦远遣原地居民至远方的政策刚相反，他是要战俘重回家园，单就此点，古列就比巴比伦诸王更仁慈了，他行的是王道，以德服人；而不是巴比伦之霸道，以威镇压。当然，尽管犹太人得回祖地，他们仍是波斯国之臣民。 波斯朝自古列元年(主前五三六年)一直到三三○年，终为亚历山大所败。自此，波斯沦亡而希腊崛起：世界霸权亦由亚洲转至欧洲了。 波斯历代君王如下： 古列(Cyrus)，主前五三六——五二九年(拉一；赛四十五)。 冈比西斯(Cambyses)，主前五二九——五二一年，曾令圣殿停工(拉四6)。 高默他(Gaumata)作王七个月(拉四7)。 舒斯他伯斯(Hystaspis)，又名大利乌一世，主前五二一——四八六年，准许圣殿重建而至竣工，著名的贝欣斯碑文(Behistun)，即为他的杰作(拉五、六)。 亚哈随鲁，主前四八五——四六四年。与希腊作战而出名，其王后为以斯帖，宰相为末底改。 亚达薛西一世，主前四六五——四二四年善待犹太人，准尼希米回国建城墙(拉七1；尼二1，五14)。 亚哈随鲁二世，主前四二四年。 大利乌二世，主前四二四——四○四年(尼十二22？)。 亚达薛西二世，主前四○四——三五九年。 亚达薛西三世，主前三五九——三三八年。 大利乌三世，主前三三六——三三○年(尼十二22？)。 古列谕旨 读以斯拉记、尼希米记，和以斯帖记，我们就禁不了惊奇，富人类面临各种困扰和危机之时，神原来一直都在控制着整个局面。 我们千万不要忽略了以斯拉的一个颂祷： 「神是应当称颂的，因他使王起这心意，修饰耶路撒冷耶和华的殿。」(拉七27) 这就是古列王下谕旨的背后原因！无论什么君王、国度，或是小民，都是神的仆役，他们在地上不管是扮演什么角色，神都会使用他们来成就他的计划——当然，他们有很大的自由来作他们喜欢作的事，只是自由更大，都不会越过神的计划。 不管是个人，或是一个国家，一个民族的历史，神常会介入，有时是明显易见，但更多时是过后才发现的。在我们这个末世的时代，人心惶惑，灾祸连年，这一真理最好紧记在心间：人的自由不能取代神的计划，他是永不失败的。 古列谕旨的文句，非常特出，值得我们深思： 「耶和华天上的神，已将天下万国赐给我，又嘱咐我在犹大的耶路撒冷，为他建造殿宇，在你们中间凡作他子民的，可以上犹大的耶路撒冷，在耶路撒冷重建耶和华以色列神的殿，(只有他是神)愿神与这人同在。凡剩下的人，无论寄居何处，那地的人要用金银财物牲畜帮助他，另外也要为耶路撒冷神的殿，甘心献上礼物。」(拉一2～4) 古列是个波斯王帝，他怎么会对耶和华有这一份敬虔与认识，留意他说「只有他是神」。一些新派的批评者为逃避这个问题，便顾左右而言他：「这完全是犹太人单方面乱加窜改的。」他们真是无能又无聊，用点心思想一想就不至如此幼稚。倘若说古列谕旨根本不是如此说的，是犹太人自我陶醉地加上去，那么古列为何要如此恩待犹太人啊！这个历史事实不是捏造的吧！他为什么广赐犹太人这许多礼物回去建殿，这不全是由于政治上的理由吧！他若对巴比伦人或其他战败国如此行，还有理由可说，为免他们造反，便以德服人，但犹太人全无势力可言，不会危害到这个新兴的帝国的，他为什么要这样厚待犹太人？ 古列之所以会下那个谕旨，一方面故然是「他使王起这心意」，另一方面是犹太人的宗教思想已在古列的心中起了相当大的影响力，犹太历史家约瑟弗告诉我们，当古列得势后，有人把以赛亚书在二百年前已经预言到他的来临，甚至连他的名字都说清楚了，并且明说他会下令犹太人回国，重建圣殿，古列心中就「兴起了一个强烈的欲望，要使写在书上的话得应验。 约瑟弗在他的「犹太古史」上，还告诉我们许多关系于古列谕旨的事，我们当然不必都接受。但从一切可靠的资料显示，圣经所载的是一字一句都信实可靠，这当然包括了古列(如约瑟弗所说)是真正认识耶和华的威严和权能。 好了，我们可以在这里为犹太人被掳一事，作个粗略的评价： (1)使巴比伦王尼布甲尼撒认罪悔改(见但以理书)。 (2)使波斯王得以认识神。 (3)医治了犹太人拜偶像之顽疾，自此以后，以色列人再没有拜过别神。 (4)使耶和华的知识广披异邦，预备救主耶稣的来临。 十支派哪里去了？ 我们仔细阅读以斯拉记，就会发现所谓「失散的十支派即今日之英美人」一理论，是怪诞可笑的。就目前之篇幅而言，当然无可能分别讨论「英属以色列人」的问题；但以斯拉记倒有不少地方给我们证据，说明它是不可靠的。持那一理论的人说，在古列谕旨回犹太地的，只有犹大一支派，其他十支派(利未支派不算在内)就失散了。我们试看以斯拉如何提及「剩下的人」，而他们的成员又怎样？ 第一、一章三节提及之古列谕旨，是给所有的以色列人的。我们不要忘记了，昔日把十支派掳去的亚述，后来就成了巴比伦的属国，而巴比伦后来又成了现今之波斯版图之一部分，换句话说，古列国内就包括了以色列人十二支派的全部人口，因此回去的人除了犹大和便雅悯人外，「就是一切被神激动他心的人，都起来要上耶路撒冷去建造耶和华的殿。」(第5节) 第二、二章二节记有回归的人的领袖，与尼希米记七章七节比较，就知一共有十二个领袖，这还不明显是十二支派的首领，若不然的话，为什么是十二个呢？ 第三、二章七十节，他们不单是回到耶路撒冷一城去，乃是「各归本城」(二1)，「并以色列众人，各住在自己的城里」，这又岂是指一支派的人呢？ 第四、六章十七节，「又照以色列支派的数目，献公山羊十二只，为以色列众人作赎罪祭」，为一些不存在的人献？八章三十五节再说「为以色列众人献公牛十二只」。 第五、八章二十九节，「并(在)以色列的各族长面前过了秤」，不是说明以色列十二族长都在犹太地吗？我们相信这次回归的人，是包括了十二支派的人在里面，而便雅悯和犹大两支派则占重要的地位，这一看法还有两个强而有力的证据支持： (1)在北国以色列被掳前，十支派中不少人南逃回犹大(代下十一13～17，十五9，卅四6～9)。 (2)「犹大」和「以色列」这两个名称，在被掳期已可以交替运用，没有严格的分别，不然的话，以斯帖记说「犹太人」散居于波斯一百二十七省中(自印度至埃及)，那就变得不可思议了，但十二支派散居一百二十七省中就是可能(参斯一1，三8、12、14)。以斯帖记对那两个名词常是不分的，主耶稣以及新约作者均如此，这个只表明他们在波斯国内，已混为一体，无从分别了。 回归犹太地的犹大支派，人数不多，因五万回归者中，确是包括了其他十一支派在内的。再者，五百五十年后，雅各写雅各书时，就是「请散住十二个支派之人的安」，他们又岂能不存在？对这十二支派的人，他一律称之为「犹太人」，这就表明犹太人中，实有以色列十支派在内的了。 回国复兴年代表 参照以斯拉记、尼希米记，和以斯帖记，我们有如下一个复兴年代表，当然全是主前之年代： 五三六年：五万人第一次回国。 五三六年：返国七月，筑坛献祭。 五三五年：建殿工作开始，后停工。 五二○年：受哈该与撒迦利亚之鼓励而复工。 五一六年：圣殿告成。 四七八年：以斯帖作波斯王后。 四五七年：以斯拉由巴比伦返耶路撒冷。 四四四年：尼希米回国建城墙。 四三二年：尼希米第二次回国。 以色列亡于亚述：七二一年。 犹大亡于巴比伦：六○六年。 谁是「尼提宁」？ 以斯拉记和尼希米记起码提过这名字有十七次之多，而别的地方却只提过一次(代上九2也是指到被掳后期的)，到底这个尼提宁是什么人？希伯来文这个字是「赐予者」，以斯拉说：「大卫和众首领，派尼提宁服事利未人」(拉八80)，这是一个重要的线索。 我们知道以斯拉记和尼希米记，关系十分密切，圣经称「所罗门的仆人」者，那可能表示他们为所罗门雇用之迦南人(代下二17)，而他们的地位比尼提宁更低下。我们从他们其中一些名字看，尼提宁必不是以色列人，也许是外地掳来之战俘，专作建造庙堂之类的工作。 他们的名字是在归回期才多见，因为建殿的工作要他们帮助也。尼希米记十一章二十一节说他们组织成一护衡队，保护自己的田地，又受自己的首领所指挥，其地位益见重要了。 附录一 会堂大会 按犹太经典记载，自民回国后，他们每每隔一段时间，就相聚一起，组织和重建百姓之宗教生活，史密夫之圣经字典有如下一段说话： 「会堂大会共有一百二十个会员，称为会堂大会会员，均为文士先知等人之后裔，他们负起教法师之职。以斯拉被推为会长，目的是重建以色列昔日之光荣。因此，他们搜集旧约各经卷，而汇集成今日之旧约圣经。他们又定节期、礼仪，等事。不过其可信程度是值得再思者。因这一切史实，在旧约圣经、次经、约瑟弗等著作中均没有记载，而单出现于主后二世纪一卷叫Pirke Aboth的书中。故有学者认为全是拉比的虚构。」 近代学者的确不信这段史实，就如俄尔博士(Dr. James Orr. )说：「如此重要及详细的记录，在别的历史中竟会找不到，那真是不可能的。」 附录二 犹太人之日期 以斯拉记、尼希米记，和以斯帖记三书提到之「月份」，不下三十五次，我们就不得不了解一下，下面一段乃采自海莱博士之圣经手册者： 「犹太人有一个圣年和一个俗年，圣年始于春天，俗年始于秋天。第七个月就是第一个俗月。一年分为十二个太阴月：每十九年中有七个闰年，各闰年为十三个月。」 我们今天说一日，是从日出到日落的，一夜是日落到日出。希伯来人之一天是日落起计，到翌日日落为止。 他们计算时间是从早晨六点到晚上六点。晚上第一更是从六时至九时，第二更是九时至十二时：第三更是十二时至三时(鸡叫)，第四更是三时至六时。 其月份见下列表： 犹太人的月份
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