1. 价值与分别
立志不以王的膳和王所饮的酒玷污自己(但一：8)
人的价值观念，决定他的选择和行动。
能得用王的饮食，不仅是味觉上的享受，不仅是营养的价值高，更显得是得王宠眷的荣耀。似乎很少听谁说过，以享用王膳为"玷污”！如果谁以这样的话，回答王的善意优待，王必然以为侮辱。
有一个少年人，是犹大的亡国贱俘。当巴比伦王尼布甲尼撒，攻破了耶路撒冷城，把以色列的宗室贵族中，掳来了一批人。王吩咐太监长从他们中间，选杰出英俊的少年，教导他们语文，使他们彻底巴比伦化，可以在王宫任职。训练期间定为三年。在这三年中，因为他们正当发育期，"王派定将自己所用得膳，和所饮的酒，每日赐他们一分”(但一：1-5)。试想：本来俘虏的命运是作奴隶，现在竟然蒙王的恩典提拔，有这样的待遇，那么好的前途，是多大的改变！真是值得努力争取；取得了应该付一切代价保守才是。犹大国的少年，有四人光荣入选：但以理，哈拿尼雅，米沙利，亚撒利雅。
但以理却立志，不以王的膳和王所饮的酒，玷污自己。
所以求太监长容他不玷污自己。神使但以理在太监长眼前蒙恩惠，受怜悯。(但一：8,9)
但以理失去了国家，失去了自由，却没有失去他的人格，没有失去他的志向。他自小受的教育，使他知道有些事是不可以作的，有些东西是不可以吃的；他知道持守这些原则，不问要付甚么重大的代价，因为是神的旨意。王的饮食虽然是美味当前，虽然违背王的命令可能会受苦，但他敬畏神，知道那些食物是献给偶像的，或是照以色列的饮食律是不洁□的，所以他立志不玷污自己，不管人的反应如何。何等高洁的立志！
人看这几名少年人，是无倚无靠，在人的手下；神却不忘记他们：一切都在神全能的手中："神使”他在太监长眼前蒙恩，同意试验十天，看他们有没有缺乏营养的迹象。在人看来王的权势至大无比；但"神殿中器皿的几分”，是神交付给他的，人民中的几分，也是神交付给他的。神不同意，他不能作甚么。神也能使但以理等四个少年，吃素菜，喝白水，不用王膳，而有足够的营养(但一：15,16)。心志胜于肚腹：神儿女不是以肚腹为神，以羞辱为荣耀，要作正确选择(腓三：19)。
