9. 荆棘作王
众树对荆棘说：请你来作我们的王(士九：12)
从堕落的人性，不能产生甚么好的东西。荆棘是在人犯罪之后，从神所咒诅的地生的。
基甸不失为一个好领袖；他认识神，但不深认识人性的败坏。他不自私，不曾为自己建立家天下。当以色列感念这位伟大的领袖，表示愿接受他世代的统治，基甸拒绝建立自己王朝的机会说："我不管理你们，我的儿子也不管理你们，惟有耶和华管理你们。”(士八：22-31) 话说得很属灵，但他却没有想到人性的问题，没有尽责任预备继起的有力领袖，任国人自由发展，成为敬虔的遗患。不幸，基甸初意是为了记念神，制造了一个金以弗得，后来人去崇拜，行了邪淫，作了基甸和他全家的网罗。还有就是他妻妾过多，生了七十个儿子。
基甸自己不愿作王；他在示剑的妾所生的儿子，"基甸与他起名叫亚比米勒"，意思是："我父是王"。(士八：31)也许基甸宠爱这个儿子，或是接受了宠妾建议的结果。亚比米勒野心勃勃，真个刻意要作王。
亚比米勒不但自高，而且凶残毒辣，不择手段。他藉著几个母舅，牢笼煽动示剑人，在巴力庙中立约；取了七十舍客勒银子，作政治资本，"雇了些匪徒跟随他"；凭他们的助力，杀了他七十个兄弟(剪除一个兄弟的成本只区区一舍客勒！)只剩下基甸的小儿子约坦逃脱。(士九：1-6)
约坦是一个不慕荣利的人。他没有兴兵为自己争夺天下，只是站在示剑城南的基利心山上，宣告为利结合搞政治，违背神的旨意，凭私欲立王，用手段作王，会有甚么样的结果。他所说的比喻，有其深远的意义。(士九：7-21)
橄榄树，无花果树，葡萄树，是以色列地生产果子的树，也是不愿自高作王的人，只愿安心尽自己的本分。喜欢作领袖的，必然不会是好领袖，像亚比米勒，是受咒诅的荆棘，爱飘□在众树之上。他不是神所膏立的王，可能是混合的血统，出于他母亲"哈抹的后裔"(士九：28)，也就违背神所定立王的原则(申一七：15)。他的生命来源不清楚，也不得承认。后来以别的儿子迦勒，用种族观念鼓动示剑人反亚比米勒，钩心斗角，最后同归于尽。(士九：22-57)
在选择领袖的事上，必须小心寻求神的旨意。
